共和党全国委员会星期一晚间宣布，有八名候选人有资格参加定于星期三晚上举行的共和党首次初选辩论。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯、企业家维韦克·拉马斯瓦米、前南卡罗来纳州州长尼基·黑利、前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂、参议员蒂姆·斯科特、前副总统迈克·彭斯、前阿肯色州州长阿萨·哈钦森、北达科他州州长道格·伯古姆将在密尔沃基的费瑟夫论坛上进行辩论。

前总统唐纳德·特朗普周日晚上表示，他将跳过辩论，理由是他在全国和州民意调查中遥遥领先于其他候选人。

共和党主席罗纳·麦克丹尼尔在一份声明中说:“共和党全国委员会很高兴能在周三晚上的辩论中展示我们多样化的候选人阵容和击败乔·拜登的保守愿景。”

“我要感谢共和党全国委员会辩论委员会主席戴夫·博西和联合主席安妮·海瑟薇，以及我们的辩论伙伴福克斯新闻、青年美国基金会和Rumble，感谢他们为启动初选过程所做的努力，这将使我们的党和最终提名人处于明年秋天夺回白宫的最佳位置。”

福克斯新闻的一名发言人向《华盛顿邮报》证实，福克斯新闻周一禁止特朗普和其他没有参加辩论的候选人允许代理人或助手进入费瑟夫论坛辩论后的“旋转室”，除非他们是媒体机构的客人。

据美国有线电视新闻网报道，亚利桑那州共和党州长候选人卡里·莱克、佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳德和佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹也计划代表特朗普出席。

这场辩论将由该频道首席政治主播布雷特·拜尔和《故事》主持人玛莎·麦卡勒姆共同主持。

为了有资格参加辩论，候选人必须证明他们得到了4万名捐赠者的支持，其中包括来自20个或更多州或地区的至少200名捐赠者。

他们还必须在三个合格的全国民意调查或两次全国民意调查中达到1%的支持率，并在四个提前投票州中的两个州进行一次民意调查-爱荷华州，新罕布什尔州，内华达州和南卡罗来纳州。

根据RealClearPolitics的平均民调，77岁的特朗普以55.9%的支持率领先第二名对手超过40个百分点。

紧随其后的是德桑蒂斯(14.6%)、拉马斯瓦米(7.1%)、彭斯(4.3%)、哈利(3.3%)、克里斯蒂(3.1%)、斯科特(3%)、哈钦森(0.9%)和伯古姆(0.5%)。

候选人还被要求签署一份承诺，不参加任何未经批准的辩论，并支持最终的共和党总统候选人。

没有资格参加辩论的候选人包括迈阿密市长弗朗西斯·苏亚雷斯、前德克萨斯州众议员威尔·赫德、电台脱口秀主持人拉里·埃尔德和商人佩里·约翰逊。